新华网6月23日电　意大利地球物理学和火山学研究所科学家乔瓦尼·兰扎法梅２２日说，西西里岛附近发现一座海底火山，火山底部比美国首都华盛顿还大。

　　这座火山是多峰结构，以前被当成许多座单独的火山，科学家用古代哲学家恩佩多克莱的名字命名这座火山。恩佩多克莱最初命名了四个基本要素——土、火、空气和水，传说他投身西西里岛的埃特纳火山丧生。

　　兰扎法梅说，恩佩多克莱火山底部结构长３０公里、宽２５公里，占地比华盛顿还大，是意大利迄今发现的最大海底火山。另外，这座火山至少４００米高，高于巴黎的艾菲尔铁塔。

　　不过，兰扎法梅说，西西里人不必担心恩佩多克莱火山，因为这座沉睡的火山没有马上爆发的危险。兰扎法梅说，这座火山表面有许多气孔，可以释放出蒸汽和气体，但基本上已经不活动。

　　科学家们在研究西西里岛南部海域的火山岛费尔迪南迪亚时，确认了恩佩多克莱火山。兰扎法梅说，费尔迪南迪亚只是恩佩多克莱火山的一部分。