圆明园到底需要多少水？这是听证会忽略了论证的一个重要问题。圆明园管理处出具的数据是每年900万立方米。但这个数据正确吗？不少地质、水文、环境和社会学者对此都提出了质疑。圆明园管理处强调，防渗工程是为了恢复古圆明园的“山形水系”而必须做的，他们每年需要900万方水才能让园内近2000亩（123万平方米）的水域能常年保持1.5米的平均水深。

　　但古代圆明园是什么样子？1744年（乾隆九年）宫廷画师沈源、唐岱绘制的《圆明园四十景图咏》给我们展示了它的真实面貌。在这些图画中，我们看到：古代圆明园的水域有很大比例是浅水型湿地（水深高度在0.2-0.8米左右），它们通过古画中有大面积的石滩区、荷花区、稻田区和芦苇区表现出来（图1）。那时圆明园水域的平均深度并没有1.5米，因为荷花和芦苇在水深超过1.2米时几乎就不能生长了。从圆明园中古人建造的驳岸高度（图2）也能估算出，古圆明园水域的平均水深高度在0.8米左右。由此可推算出，古圆明实际水容量约为98万立方米。1981年对圆明园近2000亩水域的调查结果显示，有水田1400余亩，苇塘360余亩，水区70余亩，这些数据也说明了历史上圆明园水域中的浅水型湿地占75%以上。

　　圆明园管理处出具了一个其水域总渗漏量为700万方的数据，而在实地考察后，地质科学专家们指出，圆明园大部分水域的底部有较厚的淤泥层，这个淤泥层本身就有很好的防渗作用，因此可推算其平均渗漏量每天不会超过5毫米，由此计算出圆明园水域（123万平方米）的年渗漏量不应超过225万立方米。可见，700万方渗漏量的数据是值得怀疑的。北京地区的年蒸发量是1800-2000毫米，由此计算出圆明园水域年蒸发平均量是233万立方米。把水容量、渗漏量和蒸发量相加，就算要保持圆明园水域常年有水并达到清朝时的水系景观，其最高需水量约为560万方，这比圆明园管理处提出的900万方要少340万立方米。

　　北京市水务局每年能提供给圆明园的环境用水为150万立方米。此外，123万平方米的圆明园水域每年自身能得的雨水为60万立方米（按北京年降水量为500毫米计算）。北京市水务局总工程师陈铁先生介绍说，圆明园附近有肖家河污水处理厂，每天可产生1万多方中水，如果考虑将此中水提供给圆明园，每年圆明园能得到的中水量可达360万立方米。这三方水源量的总数相加为570万立方米，比圆明园的最高需水量（560万方）还要多，因此，要保护圆明园的生态，水不是问题。



　　为什么圆明园管理处出示的需水量高达900万立方米？实地考察一下圆明园防渗工地就能看到，那里正在新建多个大型码头（图3、4），所有湖底与溪流都被挖深了，堤岸被硬化了，工地正在做的是要让这两千亩水域能全部通航，这才是圆明园管理处比实际需水量多要340万方水的真实原因。据竞报4月14日报道，市中水厂早在两年前就主动与圆明园管理处联系，愿意向他们提供中水（每天两万吨），但被圆明园管理处拒绝了，因为中水一般不能供划船区使用。这些事实显示着，圆明园管理处感兴趣的并不是为圆明园解决生态用水。这项耗工极大的防渗工程，其设计和施工目的是要把圆明园的2000亩水域建成一个只为人提供娱乐服务的，可以开快艇的大面积水上公园。

　　如何挽救圆明园目前的状况，最大程度地减少防渗工程可能会带来的对环境和生态的长久性危害？最大程度地减少今后维护遗址公园可能产生的财力和能源负担？各路专家在听证会上提出了一些操作性强的建议，总结起来有以下五点：

    1）为彻底消除防渗膜的污染隐患，必须先撤膜后灌水，使圆明园山水相通的古人设计得到部分恢复，这可避免岸体植被今后需要依赖抽水浇灌的能源消耗，另外，岸体用耐旱的自然植被和灌木保水，不搞耗水高的人工绿化；

    2）将常年保持有水的水域面积减少三分之一，让几个早已干涸的水域保留其季节性湿地的自然状态，保水区的供水量以能满足湿地和岸体植被的生态需求为主（水深50公分即可），大面积减少划船区，这样，圆明园的需水量每年可降到300万立方米以下；

    3）充分利用圆明园内外硬化地面在雨季时滞留的洪水和污水处理厂的中水给水域补水（可提供的水量能达到约300-400万立方米）；

    4）采用自然恢复原生态的方法来使水域湿地生态重现（图5），被湿地植物净化的中水可直接补充地下水；

    5）把目前大面积建设的行船区改成湿地生态（鸟、湿地动物、植物）观察区，以增强圆明园水域和遗址公园的游览内容和教育功能（图6）。