气候学者称，美国西部变暖的步伐比世界的平均速度要快。

    美国亚利桑那大学行星地球研究所的负责人乔纳森?欧瓦派克（Jonathan Overpeck）说：“美国西部气温升高得很快。那里越来越热。”

    美国海洋与大气管理局（National Oceanic and Atmospheric Administration）根据100多年的气象数据计算出美国西部的气温比它的年均气温升高了2到3度。

    在上周四举行的一次会议上，欧瓦派克称，30多个计算模型的结论显示，到本世纪中期，美国西部的年均气温将会升高4到5度；到本世纪末，其气温将升高7到8度。

    人们还没能够完全理解气候系统的变化，但是研究指出印度洋地区温度的升高与美国西部变暖有密切的联系。然而，科罗拉多大学的气候学家克劳斯?沃特尔（Klaus Wolter）说，科学家们还没有发现印度洋地区何时将会升温。

    《科学》期刊2005年的一份报道称，温度的升高会造成北美西部地区长期严重的干旱。《自然》杂志的一篇文章指出，西部的河流流量到2050年会下降20%。

    欧瓦派克说：“科罗拉多州南部和美国西南部地区的降水量不会增加。我们将遭遇日益严重的干旱，而且干旱的情况将会不断循环。”（王淏）