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人民网7月17日讯 法新社报道:世界上最复杂的地球观测卫星将于7月17日发射,这是欧洲提高天气预报准确性以及了解气候变化项目15年计划的一部分。
三颗大型环两极轨道的气象执行卫星(MetOps)中的第一颗将在7月17号,在俄罗斯设在哈萨克斯坦的拜科努尔(Baikonur)卫星发射基地发射。
这颗卫星总重超过4吨,是同类气象卫星中最复杂的。该卫星承载着十多种测量天气信息的仪器并能将数据返回地球。这三颗总价值为24亿欧元(30亿美元)的卫星将在五年内分别发射升空。其中,18亿欧元由执行欧洲卫星气象系统的欧洲卫星气象组织(EUMETSAT)提供,剩余部分的资金主要由欧洲宇航局(European Space Agency)提供。
欧洲宇航局称,此次发射的卫星将会提供空前准确的数据,其中包括温度、湿度、风速、海洋风向、臭氧和痕量气体。该卫星将会为全球天气预测和气候监测做出巨大贡献。准确的对天气情况进行预测可以预防频发的恶劣天气情况,减少损失。
这颗巨大的卫星安装太阳能接收板后长为17.6米,它的使用将成为欧洲卫星气象组织1978年发射的气象卫星的补充。1978年发射的气象卫星在赤道上方36000公里的位置,相对地球静止的轨道运行。这些卫星能够为科学家提供广角的地球图像,但是存在盲点。相比之下,即将发射的卫星在太空的飞行高度为800到850公里。每24小时将围绕南北两极飞行14圈。由于地球轨道的自身倾斜,该卫星每次飞行时可以覆盖地球上不同的部分。欧洲气象卫星组织该项目的负责人马克·科恩(Marc Cohen)解释说:“这两个系统是互补的,因为光靠对地球静止轨道的观测,很多监测是不能完成的。”
下周气象卫星的发射也标志着欧洲和美国国家海洋和大气局(NOAA)合作的开始。欧洲和美国卫星系统将在不同的轨道飞行,提供互补的数据,欧洲的气象执行卫星将提供早晨的数据信息,美国的卫星将提供下午的类似数据信息。
在气象执行卫星发射前,只有美国能提供两极轨道的数据。气象执行卫星将由俄罗斯的联合号火箭发射器送至太空,它的主要功能取决于它所承载的设备。这些设备能提供高清晰图像,温度和湿度的测量以及臭氧水平和海风。这些设备中有5件为欧洲的新设备,其它由美国国家海洋和大气局及法国空间研究中心(CNES)提供。
近年来,极端恶劣的天气越来越频繁,如非洲的干旱、欧洲的洪水、美国的卡特里娜飓风以及亚洲的海啸,该卫星的发射将对取得极端气候信息提供帮助。同时,该卫星所收集的数据还会对激烈的气候变化争论提供依据。
第一颗气象执行卫星计划在格林威治时间7月17日16:28分发射。(王淏)
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