据路透社报道，美国宇航局（NASA）肯尼迪航天中心地处佛罗里达州梅里特岛国家野生动植物保护区，两个多星期前，生活在此的美洲鳄、海牛和秃鹰，都有幸目睹发现号航天飞机从这里顺利升空。

　　在过去的40多年里，NASA也一直在调整着各项发射方案，以与保护区的动物们和平共处。为了不让海牛受到伤害，NASA对船只进行了重新设计，并将跑道砂砾刷成黑色阻止燕鸥前来，将海龟隔离在发射台灯光照射之外，最近还专门采取措施集中处理死于公路上的动物尸体，以引开那些喜欢聚集在发射台等待饱餐的秃鹰。

　　去年发现号曾在发射过程中撞到一只秃鹰，虽然未造成航天飞机明显损坏，却促使NASA采取了措施，制造大的噪音使秃鹰和其他鸟类远离这些航天器。而集中处理动物死尸则是根本解决秃鹰问题的一项长期战略。

　　航空承包商、美国渔类和野生物管理局以及佛州迪斯尼动物王国的兽医病理学家一起制定了计划，通过运走动物死尸来减少秃鹰到此觅食，并鼓励附近行人及时报告动物死尸所在地。NASA表示，计划实施三个月以来，已经有100多具浣熊、负鼠、犰狳、海龟、水獭、美洲鳄等的死尸被运走。

　　这项措施实际上还有另一个目的，梅里特岛国家野生动植物保护区的护林员多恩?怀特莫尔（Dorn Whitmore）说。“我们使用了全球定位系统进行监控，”怀特莫尔说，“我们还打算建立一些野生物出没区，并树立车辆减速的标志。”

　　肯尼迪航天中心成立一年后，梅里特岛国家野生动植物保护区于1963年建立，这片大约56公里的狭长地带吸引了500多种野生物在此繁衍生息，怀特莫尔说。

　　保护区归NASA所有，但由美国鱼类和野生动植物管理局进行管理。两个机构协同合作，理顺自然界和航空界之间的联系，这就意味着有时候NASA需要调整自己的政策，怀特莫尔说。

　　发射场的灯光曾影响到国家级保护动物海龟夜晚筑巢，NASA同意对光源进行遮挡。航天飞机发射后的固体火箭推进器由船只收回时，入港处常常有大量海牛聚集，螺旋桨会对这些海洋哺乳动物造成伤害，而重新设计后的船只可以关闭螺旋桨。航天中心跑道末端所铺的砂砾接近沙滩颜色，吸引了喜欢在沙滩上筑巢的濒危物种白额燕鸥（the least tern），为此NASA将砂砾染成了黑色。

　　航天中心北依戴托纳海滩（Daytona Beach），南临科科拉海滩（Cocoa Beach），西边则是奥兰多市不断增扩的市郊，是个天然绿洲。怀特莫尔说“我们正逐渐成为都市发展大潮中的一个小岛。”他说，“如果不是NASA出现并不经意地保护了这片野生物栖息地，我们不会有今天。”（陈丹）