约翰·海斯（John Haas）是美国堪萨斯州拉恩（Larned）的一位典型的农民。他在当地拥有自己的农庄，靠土地谋生。但他也是一群具有先进环境意识的农民中的一员，他们通过改变农业耕作方式来帮助减缓全球变暖、保护环境。他们使用的方法就是免耕耕种, 又叫保护性耕作。

　　按照过去的耕种方法，在播种前必须先翻耕、平整土地，然后再把种子放入垄里。采用免耕播种法后，土地不翻耕。地表盖着一层秸秆和杂草，经过改装的轻型播种机带着小犁头，小犁头把秸秆层拨开，犁的深度控制到刚刚能接触泥土为止，然后再把种子撒到这层土中。由于这层土长期被秸秆、杂草覆盖，一般都很湿润，加上微生物丰富，土质也较松，种子撒下后发芽较快，并且很容易把根扎下去。种子发芽后，过去被认为是累赘的秸秆、杂草，就变成了小苗的保护层。

　　与传统的耕作方式相比，免耕法减少了翻耕，可以使碳贮存在土壤中，起到土壤碳汇的作用，减少温室气体排放，减缓全球变暖。而通过交易碳这一农业收入的新来源，农民也可以在经济上得到回报。

　　和其他堪萨斯州西部的农民一样，从1980年开始采用免耕耕作的海斯很快就可以从温室气体减排中获得额外的收入。

　　从2003年起，美国的一些农民就开始像交易牲畜一样进行碳交易。目前，90多户堪萨斯州农民参与碳交易，参与的农田总面积为9.2万英亩。爱荷华农场局协会（Iowa Farm Bureau Federation）研究部的主管戴维?米勒（Dave Miller）说，只要农民们将碳保留在土壤中，不让它们向空气中释放，就可以得到报酬。要达到这一效果，农民可以采取免耕耕作，植树或将农田变为草场。

　　温室气体排量大的大企业对此很感兴趣，它们希望购买农民减排的温室气体以弥补自己的超额排放。米勒等人已经组织了12个州的农民，将他们减排的温室气体集合在芝加哥气候交易所（Chicago Climate Exchange.）出售。

　　不过，美国没有控制温室气体排放的规定，碳交易是自愿进行的。超过200家公司和法人实体已经参与碳交易，包括加州的奥克兰市，IBM和福特汽车公司。而目前全美总共有84万英亩的农田参与了碳交易项目，今年秋天会有更多的农田加入，米勒说。

　　2003到2005年，堪萨斯州的农民通过碳交易获得了169,938美元。目前，平均的碳交易价格是每吨4.4美元。平均每2英亩的免耕农田每年可以产生1吨的碳减排。　约翰·沃德（John Ward）拥有89英亩农田，通过过去几年的碳交易，他获得了336美元收入。沃德对这个交易项目表示支持，他说：“这可以减少二氧化碳向空气中的排放，从而减少污染。”

　　目前堪萨斯州只有部分土地可以参加交易，海斯所在的地区还没有获准进行交易。米勒表示，下几个月内会有一系列会议讨论解决这个问题。

　　2002年5月，堪萨斯州立大学和其他9个研究机构获得1500万美元的研究经费，来研究免耕对控制全球变暖所起的积极作用。该研究组的负责人查克?莱斯（Chuck Rice）教授称，堪萨斯州有17%的农民采用免耕。海斯表示，除了减少碳排放，免耕还能保持土壤水分，节省燃料和劳力。海斯介绍说，他采用免耕的原因是因为它更经济可行，可以花更少的钱得到更好的作物。几年前，海斯和莱斯在国会山演示了免耕可以产生碳汇的效果。海斯期待整个堪萨斯州都能来参与碳交易。（王淏）