一项在英国牛津地区展开的研究表明：过去20年里，少儿糖尿病发病率显著增加。特别是五岁以下儿童的I型糖尿病发病率增长了五倍。2004年内每一千个孩子就有一个患病，令人惊诧的是十五岁以下少儿的发病率也翻了倍。

　　从1985年到2004年该项研究历时20年，牛津地区被调查的人数超过260万。其他研究也都有类似的结果，可见这种发病趋势普遍存在于整个英国。

　　布里斯托大学(Bristol University) 研究小组认为这是基因和环境因素共同造成的，比如母乳喂养的比率等问题。

　　I型糖尿病也被称为胰岛素依赖型糖尿病，常发病于儿童和青少年期，有家族遗传史。II型糖尿病大多数是在成年后发病，很大程度上与生活方式相关，例如肥胖可导致的糖尿病等。

　　英国糖尿病患者超过200万人，其中I型25万。据英国糖尿病慈善基金会报道，至少有2万以上青少年儿童患有I型糖尿病。

　　研究小组波利.丙格莱(Polly Bingley) 教授说，整个欧洲地区I型儿童糖尿病发病率都在增加，特别是幼童，增加速度之快不能完全用基因来解释。“所以，一定是环境因素起了作用。有可能我们正暴露在某些新的环境中，亦有可能那些原先可以控制免疫系统的条件缺失了。”

　　她认为越来越少的母亲选择对她们的孩子进行母乳喂养可能是造成这种状况的因素之一。另一可能性就是这些孩子暴露在某些可能影响免疫系统发展的微生物环境下。“现在，我们需要去确定这些变化的来源。”她在英国糖尿病年会上汇报了她的研究进展。

　　糖尿病慈善基金会主管西蒙.内尔(Simon O’Nell) 补充道，“五岁以下儿童糖尿病发病率增高令人担忧；10岁到14岁的孩子们作为最大的糖尿病发病群体同样令人不安。”（徐新）