地球怎堪如此消费？

2007年06月21日16:42 来源：人民网环保频道

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　　和当前消费者相比，当年肆意挥霍金钱的足彩赢家简直就是小巫见大巫。

　　60年代早期，Viv Nicholson 在足彩上赢取了一笔小财。Nicholson太太在伦敦得到奖金后，在蜂拥而至的闪光灯（记者）面前宣称自己再也不要回到原来的生活――从前她在加斯图福特（Castleford，英国煤矿城市），每周为了7英镑的支出限额精打细算――但还是要坚持参加派对。

　　当大报小报对于Nicholson太太的新闻刊出“消费，消费，拼命消费”的头条时，媒体多少是在调侃她的消费方式。她变成了一个标志性的人物。她的生活被搬上舞台，她甚至出现在The Smiths（英国乐团）的一张单曲的封面上。但是当“今天享受，明天支付”的时代到来后，这位太太与今天的享乐主义者相比，可就是小巫见大巫了。

　　近日，一份由敏特咨询公司（Mintel）发布的市场调查报告显示，2006年英国消费者的花销首次超过了1万亿英镑――比05年增长了9%。海外度假、香槟、描述名人奢华生活方式的杂志，现如今显然都已统统成为良好生活的重要组成部分。自从50年前麦克米伦（Harold Macmillan，英国前任首相）宣称英国“从未有过这种好日子”以来，已远不能同日而语了。

　　手段

　　墨文金恩(Mervyn King 英国央行行长)和他在货币政策委员会的同僚们已经确定目前的情况似乎已经有些失控。这就是为什么自去年夏天以来，政府已连续四次加息。同样也解释了政府寻求利用投资和出口来代替消费以便平衡经济的原因。

　　当然，说要比做容易。回溯到1957年，当时的经济环境和2007年类似，经济持续稳定增长，通胀率维持在2-3%之间，与英国竞争力相适应的低失业率（事实上比目前还低）和支付能力。尽管麦克米兰政府有更多的手段，如信贷控制约束着消费者需求，通过进口管制政策来帮助扩大出口，有严厉的针对房地产交易的税收政策以控制房价保持合理水平等，使得这样的黄金时代（特征是没有任何东西象不动产一样上涨）一直维持到1973年第四次中东战争爆发前几年。

　　如今，调节经济的主要手段是银行利率。银行利率可以让生活变得更为艰难，因为它几乎不能使得借贷成本维持在这样的水平——在打击通胀目标的同时还能保持消费支出来维持经济增长。可能出现的状况就是，利率被降低到一个水平，该水平下房产投机交易大增。然后，人们开始惊慌，房屋价格开始泡沫化上涨，然后利率被提高到一个让人感觉到借贷痛苦的水平上。消费增长和房价开始缓和下来，如果这种痛苦变得非常剧烈，利率将会被再次降低并且开始下一个轮回。

　　我们目前已经处于某些专家要求央行提高银行利率到６％的点了。换一种说法，任何财政紧缩政策都是暂时的，我们需要的是持续的适度的并且节俭的成长。

　　关于全球气候变化的争论引发了节俭生活态度的革命，其作用虽然不大，庆幸的是政府终于在全球变暖问题上清醒起来，也并不再一味坚持减排就一定会降低经济增长速度的观念。

　　新的节俭政策

　　今天公布的新蓝图使建设一条机场的新跑道更加容易批准，但是减少碳排放是建设中同时要认真进行考虑的事情。

　　能源白皮书说唯一可以缓解英国对于能源日益增长的需求的办法是建立一座新的核电站。

　　新的节能政策的基石在于即要容许我们可以乘坐飞机继续去里加湾（Riga）度周末，又要采取行动阻止气温升高。显然，这两者不能兼得。

　　第二点必要性在于重新评价什么才是好的生活。经济上的成功可以以国内生产总值（ＧＤＰ）来衡量，增长的越快越好。对于一个人民生活在贫困线上的国家，这也许就是适当的。但对于2007年的英国，事情可就不是这样了。新经济基金会（New Economic Foundation；NEF）所发行的测量国民经济增长的办法就是一项说明民众的幸福感和经济成长并没有必然联系的研究，当然这是在经济已经达到一定的繁荣程度的基础之上。

　　第三，政府需要认真考虑推行对民众环保生活方式的激励措施。分派可再生能源指标进入家庭就是一个缺乏责任感的事情，政府部门应该对于那些独立供暖并且为房屋安装保暖材料的家庭提供减免税收的政策。英国有一个相对较小但是创新能力很强的环保工业，这样甚至可以刺激家用或商用抗污染技术的市场需求。

　　消费主义盛行和目前过热的房地产市场有关，因此第四点是任何政府都应该通过严格的税收政策来控制房屋价格暴涨。许多措施都已经被提出，例如首套房屋的资本得利税(Capital Gains Tax，丹麦式的一种税)，它每年与房价和土地增值税挂钩。每一种办法都有其优点和支持者，但是每一种在政治上都是不受欢迎的。（源自《经济学人》，作者：拉瑞艾略特（Larry Elliott），编译：赵猛）

（责任编辑：张莉）