英国远古沼泽埋藏气候变化线索

　　英国研究人员上周指出，5500万年前释放出大量温室气体的英国远古沼泽能为未来的气候变化趋势提供线索。

　　研究人员对沼泽沉积物的分析显示，全球变暖导致湿地中甲烷气体的排放量增加，因此造成气温进一步升高。负责这项研究的英国布利斯托大学(Bristol University)的教授理查德·潘科斯特(Richard Pancost)说，科学家之所以对这一时期感兴趣是因为这一阶段二氧化碳气体大量释放到空气中造成地球温度升高的趋势与目前的景象类似。甲烷和二氧化碳等温室气体是造成全球变暖的主要原因。科学家指出，在本世纪末，全球平均气温将升高2-6摄氏度，并会造成干旱、洪水和暴风雨。潘克斯特在接受电话采访时说：“我们过去一百年和未来一百年的情形相类似。”

　　这一研究小组分析了英格兰东南部湿地中的沉积物。潘克斯特指出，这些物质可以揭示出百万甚至千万年前全球变暖的影响。研究人员观察了细菌的分子化石，发现当气温升高，有机物就转变成甲烷气。潘克斯特说：“甲烷是温室效应很强的温室气体。如果这一过程的范围广，甲烷气的排放将会进一步导致变暖，即扩大气候变化的效果。”他指出，随着温度的升高，更多甲烷气体被释放，从而使沼泽成为恶性循环的一部分。

　　研究人员在《自然》杂志上发表的论文指出，这些数据只是起到了警示的作用，但是这也显示出一些生态系统会对气候变化做出迅速的反应。这意味着，全球变暖不仅是由于化石燃料的燃烧所排放的二氧化碳造成的，同时也受到生态系统中的生物反应的影响。

　　潘克斯特说：“如果湿地产生出类似的反应，它们将会产生更多的甲烷气并加剧全球变暖。这就是5500万年前的情形。”（王淏）