北极陈年积冰消失速度加快

　　最新卫星数据显示，北极的陈年旧冰正以比往年更快的速度在消失。

　　尽管北半球气候寒冷，但北极夏天结束以来，冰层融化的趋势仍在继续。陈年浮冰比新凝结的冰层厚、含盐量少，这意味着它们更能经受住气温升高的考验。北极冰层现在大约有30%是两年以上的旧冰，而在20年前，这一比例高达60%。

　　据英国广播公司报道，2007年夏季北极地区海冰覆盖面积达到有记录以来的最低值，科学家说，这一现象可能还将在2008年重演。

　　随着冬季接近尾声，3月成为一年之中北极冰面覆盖范围最广的一个月份。美国宇航局的卫星数据显示，目前海冰面积大致与去年同期持平，不过，在这等同的背后，却隐藏着巨大的变化。

　　“虽然今年三月海冰覆盖面比去年三月稍多，但（较厚的）永久冰层面积却达到了空前最低纪录。”美国宇航局总部冰冻圈科学研究项目经理希利·马丁（Seelye Martin）说。“因此北极冰的总量是在持续下降的。”

　　尽管太平洋海域的拉尼娜现象导致气候异常寒冷，但陈年积冰在冬季这几个月中仍旧不断缩减，科学家认为其主要原因是由于在北极涛动这一自然循环的作用下，环流的强度比平常有所增加，将北冰洋中的旧年浮冰带到了大西洋。

　　因此，虽然冰面覆盖率与去年相当，但大部分冰层都是去年夏天之后才凝结的新冰。科学家表示，北极地区温度上升幅度是全球水平的两倍，今年的寒冷气候并不会对长远的暖化趋势造成影响。

　　由于北极海冰目前的主要构成是含盐度高的薄冰，科学家相信，夏季到来时，冰层很可能将再次经历大范围消融。

　　去年夏天北极冰的急剧融解意味着构想中的连通太平洋和大西洋的西北航道有可能变得适于通航。冰层的消失也使得矿产资源更易开采，北极周边国家无不虎视眈眈。

　　大部分关于北极气候变化的预测显示，北极冰会在本世纪中期消失，但去年公布的一项预测认为，这一结果很可能在2013年就会出现。

　　（陈丹）