研究：人类猎杀才是猛犸最终灭亡的真正原因

　　西班牙一项最新研究表明，人类是造成猛犸灭绝的终极“凶手”，不过，气候变化也在这场“死亡游戏”中扮演了“主要角色”。

　　大约1.2万年前，猛犸种群数量开始急剧下降，直到3600年前完全消失。到底是什么原因导致猛犸最终灭绝，科学界长期以来一直为此争论不休。西班牙国家自然科学博物馆的大卫·诺格斯—布雷若（David Nogues-Bravo）及其研究小组利用气候模型以及猛犸数量和人口数量模型，对造成猛犸灭亡的各种不同因素的相对重要性进行了研究。

　　据美国生活科学网站报道，研究小组发现，大约8000到6000年前，地球冰河期暂告一段落，气候转暖给猛犸的生存带来冲击，它们首选的冻原栖居地大幅度减少。

　　利用气候模型和现存的猛犸化石样本，研究人员计算出了适宜猛犸生存的温度条件。他们发现，同4.2万年前冰河覆盖范围最广时猛犸的栖居地相比，6000年前猛犸的栖居地面积只剩下1/10。

　　不过，猛犸的消失好像并不能完全归结于气候变化。研究人员也找到了大约12.6万年前地球处于间冰期时的猛犸骨化石，这表明当时的气候变暖并没有造成猛犸象灭绝。

　　猛犸挺过了前一次间冰期，却在后一次间冰期到来后逐渐消失，这其中的差别就在于人类的存在。6000年前，猛犸生活的欧亚北大陆气候变暖，人类的祖先得以迁徙到那里，从而可能将数量本已所剩无多的猛犸猎捕一空。

　　“在（较早的）间冰期，气候相当温暖，那么（猛犸）当时为什么没有灭绝呢？”研究小组成员之一、美国马萨诸塞州蒙特赫里约克学院的气候模型专家帕萨拉姆·巴特拉（Persaram Batra）说，“这可能是因为当时没有人类。猛犸种群如此稀少，如果有人类存在，它们可能就会灭亡了。”

　　研究人员对猛犸数量进行了计算。据乐观估计，到6000年前，每个人只需每隔三年杀死一头猛犸，就能致其灭绝；即使每个人每隔200年杀死一头猛犸，它们最终也会全部消失。

　　“这项研究表明，也许气候变化导致猛犸的栖居地面积缩减到了一定程度，而人类狩猎就可能造成它们灭绝。”巴拉特说，“我们认为这是一种综合效应。气候变化或许不能使猛犸象完全灭绝，但会让它们的生活变得不稳定，人类因而能够参与进来，将它们消灭。”

　　（陈丹）