为保护露脊鲸马塞诸塞海湾航线建警示浮标

　　科学日报消息，北大西洋马塞诸塞海湾是一条忙碌的航线。今年春天，由于新建了警示浮标，这里面临灭绝的露脊鲸安全了许多。这些浮标的建立说明，露脊鲸面临灭绝的事实已经得到承认。浮标能将相关信息发布在某一网站和海事警告系统上，这可以让过往船只避免对露脊鲸的致命撞击。

　　这10个露脊鲸监听系统由鸟类及伍兹霍尔海洋地理研究所的康奈尔实验室研制，对这些面临灭绝的露脊鲸来说，这一系统无疑是雪中送炭。在几个世纪以前露脊鲸由于捕杀过量，已经面临灭绝。现在这一重达50吨的巨型黑色动物的数量在全球不超过400只，而导致他们死亡的主要原因是与航行中轮船的撞击。

　　露脊鲸靠捕杀大西洋海岸浅水域的微型浮游动物为生，寿命大约为60岁或更长。每年冬天和春天，与长须鲸、驼背鲸等鲸类动物一起聚集在斯迪尔维根海岸的国家海洋动物保护中心，大约在波士顿港东25英里处。在那里，每年大约有1500艘集装箱、油轮、观光轮船以及捕鱼轮船从该航海线通过。

　　“这是第一次我们可以通过网络连接聆听鲸鱼的声音，从而可以辨别出这些露脊鲸在波士顿和科德角海域的准确位置。”鸟类实验室的动物声学研究项目负责人克里斯托弗·克拉克这样说道，“更好的是，这些声音可以马上用于通知轮船船长相关事宜从而达到预警作用。

　　每个“自动探测”浮标识别这些露脊鲸的声音，自动提示记录人员然后将这些声音保存下来。分析人员检验这些声音之后，将这些信号传输给监听系统的网站和美国东北部露脊鲸观察研究系统。这一系列操作由国家海洋和大气管理部门实施。

　　这些浮标很巧妙的放置在航运线路的出海口和返航口，每一个浮标监听半径约为5英里的海域，为研究人员提供哪一片海域撞击的几率最高的信息。为了便于在露脊鲸安静的时候实施保护，预警系统将在每一个声音发出后的24小时内保持检测状态。

　　浮标预警系统的安置主要是为了降低轮船航行所带来的不良影响以及远离一个新的液化天然气终端，这个新终端位于波士顿海岸附近，由东北深水港口集团在去年建成。国家海洋和大气管理部门的官员要求该公司采取有力的措施来降低露脊鲸和该终端 90，000吨的供给油轮相撞的几率。

　　鸟类研究中心与该公司签订了价值4700万美元的协议，负责在该终端的四十年使用寿命之内，实施操作相关的浮标预警系统。如今，为了配合浮标预警，液化天然气油轮必须以每小时10哩的速度前进，同时它还要设置监视哨来观察鲸鱼和海龟。克拉克希望降低油轮航速可以给那些没有被强制要求减速的轮船提供一个很好的示范。

　　克拉克花费了长达30年的时间，将这个具有基础性和探测性的想法在真实世界里付诸于实践。他说：“科学研究显示，每一年极少量的雌性动物的死亡也会导致一个物种的灭绝。如果所有的轮船为了鲸鱼而适当减速，后果将大为不同。”（王菲）