加州北部一群鼠海豚离奇死去困扰科学家

　　路透社消息，科学家们最近被加州北部一群鼠海豚离奇死去的问题所困扰。

　　海洋哺乳动物中心称，自今年五月以来，已经有至少24只港湾鼠海豚死亡，它们的尸体被冲到近海海滩。尽管科学家们诊断出大部分港湾鼠海豚的死因，比如肺炎、窒息、外伤、营养不良和母婴分离等等，但仍有8只港湾鼠海豚的死因尚无法解释。

　　动物研究者们上周日表示，八月份加州近海海滩上可能会出现更多漂浮的海洋哺乳动物尸体。

　　“的确，每年这个时候我们都发现有鼠海豚和其它海豚的尸体被冲上岸，”旧金山索萨利托（Sausalito）小镇海洋哺乳动物中心发言人吉姆·奥斯瓦尔德（Jim Oswald）说道，“今年又发现数只离奇死亡的海豚。”

　　研究人员目前正在对这些死亡的海洋哺乳动物的尸体进行化验；这些动物大都因太平洋海域某种海藻产生的毒素--软骨藻酸（domoic acid）中毒身亡，因为这种藻酸可以导致海洋哺乳动物的神经系统受损，比如抽搐。

　　海洋哺乳动物中心从1998年开始研究有毒海藻问题，发现海狮甚至可以将毒素通过母体传染给未出生的胎儿。

　　奥斯瓦尔德说道：“我们想知道是否中毒的港湾鼠海豚也会将毒素通过母体传染给未出生的胎儿？”

　　美国国家海洋渔业服务 （National Marine Fisheries Services）指出，2006年和2007年分别有26和13只港湾鼠海豚死亡。

　　每年，海洋哺乳动物中心在加利福利亚海岸救助约800只生病、受伤或是失去父母的哺乳动物，在它们恢复后再放回野外。

　　属于鲸类的港湾鼠海豚生活在近海水域，它们通常以浅水鱼类、鱿鱼和甲壳纲动物为食。它们的踪迹一般出现在离美国较远的北太平洋和大西洋水域附近。

　　2003年，美国国家海洋渔业服务调查发现，有11只港湾鼠海豚因华盛顿州海军声纳演习搁浅海滩；但没有证据显示因为军事演习导致它们出现听觉创伤。

　　调查发现，它们中有5只死于钝性伤害或疾病，而另外6只死因不明。

　　去年，世界自然基金会（World Wildlife Foundation）和鲸豚保护协会（Whale and Dolphin Conservation Society）发布一篇报告称，由于全球气候变化导致海洋水体升温对于海洋哺乳动物造成威胁—比如水体毒藻中毒几率增大，海洋哺乳动物主要食物来源之一的磷虾数量的减少，以及怀孕几率降低等等。海洋生物在已经在海洋污染、商业捕鱼等威胁之下，此份报告的发现无疑使问题雪上加霜。（张颖）