物种群体规模与灭绝危险程度间关系的最新解释

　　ABC科技新闻消息，最新研究表明：一个相对安全和稳定的生态环境有利于小规动物的繁衍，但是这也将这些物种置身于更严峻的生存危险中。

　　来自悉尼大学的博士后学生丹尼尔.佛斯特(Daniel Falster)携其同事在本月的《美国自然学家》发表了他们最新的研究成果。他们成功的发明了一种模型来模拟动物和植物王国的进化进程，模拟范围包括蝴蝶，鱼类，大猩猩甚至人类本身。通过估测进化过程对某一个特定特征有影响的因素，如父母花在照顾后代的时间和精力，科学家可以预测在进化过程中，这一特征怎么改变。

　　“我们的模型可以解释不同物种的后代体型大小改变的原因，如为什么个体较大的父母的后代在相比变得比较娇小。”佛斯特这样说道。

　　这项研究的一个发现是通过这个模型，我们可以得知外在生存的环境越危险和残酷，那么就要繁殖出更多的后代，但是后代的个体也会因此变得较小。大型的动物和植物，更能适应外界的环境和危险，从而就能一定程度减少后代的数量，花更多的时间和精力来照顾他们的后代，有利于后代个体的成长。佛斯特还认为：“有一些雌性动物生存在一个相对安全和稳定的环境，因此会有相对较多的时间来照顾后代，如果这些稳定的外在环境会持续下去，这一规律就会更加明显。”

　　虽然体格庞大，但是由于数量不断减少，这样的物种会很容易陷入危险之中，更容易灭绝。佛斯特认为“如果外在环境改变或是遭遇到新的侵犯者，这种安逸的现状将使他们处于非常危险的境地。很多濒临灭绝的物种也有着个体很大的后代，但是增长率非常的低，这种情况使得他们很难度过或从任何难关中恢复过来。”

　　佛斯特希望他的这个模型可以帮助生物学家真正导致物种无法逃离灭绝结局的原因，同时他也认为这个模型能解释人类自然本性的某个方面，他相信人口统计的模式和野生动物的模式是相一致的。

　　“当人类日益富裕，生存环境日益安全稳定，家长们倾注更多的心血在各自的后代身上，从而使得家庭的规模越来越小。”佛斯特这样说道，同时他还强调这个模型可以解释在发达国家和发展中国家家庭规模不一的原因，“这个模型所预测的结论和我们在不同国家所观察的结果是一致的”。(王菲)