天安门广场旁有个大牌子，上面是2008年奥运会的倒计时。每一天都很珍贵，因为在奥运会开幕前，北京必须建设或翻修72个比赛和训练场馆，修59条新路和3座新桥。这些任务会吓倒大多数城市，但北京却很有效率。

　　与上述工程相比，实现“绿色奥运”的承诺、按修订的规划使北京成为一个适合居住的城市，则要困难得多。

　　奥运会无疑是展示中国的机会，奥运场馆将于2007年底竣工，其他大型工程也将在开幕式前几个月完成。但能否达到“绿色奥运”的目标，现在还无法确定。

　　北京正在努力改善环境。一些工厂要迁走，另一些工厂要关闭。成千上万的高污染卡车和出租车将被低污染车代替。去年，北京人还欣喜地看到，全年共有227个“蓝天日”。

　　不过，美国驻北京大使馆环境办公室最近一份报告称，尽管“蓝天日”有所增加，但北京的标准却明显低于美国。而且，“极其不利健康的污染”天数从前年的5天增加到17天。

　　北京私家车的数量已接近300万，这抵消了卡车和出租车更新换代带来的环境改善。私车数目的剧增困扰着这座城市，而解决的方案则是新修道路。畅销书《城市故事》的作者王军（音）说，“这基本上是用洛杉矶的模式来解决纽约的问题。”

　　北京市规划委副主任黄艳（音）在谈到“宜居城市”时说：“这对我们来说是个新的概念。”北京市长王岐山今年早些时候在讲话中说，公众抱怨的热门话题“总是垃圾、污水、公厕和交通……”▲

　　（摘自8月28日《纽约时报》，原题为“北京2008的追求：变得适宜居住”，作者都格·康特，于乐译）

　　《环球时报》 (2005年08月29日 第七版)