誰害死了“史前怪獸”巨齒鯊

電影《巨齒鯊》的熱映，引發了人們對於這種史前怪獸的好奇。雖然大多數科學家認為巨齒鯊已經滅絕，但也有人說它至今依然存在。一時間，關於巨齒鯊的討論也再次發酵，如果巨齒鯊確實曾在海洋中生活過，那麼，它又為何走向了滅絕？

海中“鯊皇”到底有多強

在電影中，巨齒鯊一口能把抹香鯨咬成兩段，就連有著鋼鐵之軀的潛水艇，在它的撞擊下也頃刻間報廢。

那麼，現實中巨齒鯊真如電影中那樣巨大凶悍麼？它到底是一種怎樣的存在？

巨齒鯊在希臘語中的意思是“大牙齒”。古生物界目前對它有限的認知是，巨齒鯊全長可達20米，牙齒咬合力更是空前絕后。

“一系列化石及生態學証據表明巨齒鯊確實已經滅絕。巨齒鯊為軟骨魚，和其他鯊魚一樣，其內骨骼為軟骨，鈣化程度低，除牙齒外較難形成化石。”廈門大學海洋生物學碩士趙宇說，人類至今還沒有發現完整的巨齒鯊化石，無法直接確定其大小及外形，因此，對巨齒鯊大小及外形的認識也主要是通過其牙齒化石與現生鯊魚進行比對來獲得。

“最大的巨齒鯊全長是大白鯊的3倍以上，並超過現生最大的鯊魚——鯨鯊，為世界上存在過的最大的鯊魚。”趙宇稱，由於巨齒鯊牙齒與大白鯊牙齒形狀相似，加之大白鯊的形象深入人心，目前為止，對巨齒鯊外形的復原幾乎都是以大白鯊為模板進行的。

近年來，對巨齒鯊牙齒形態學的進一步研究表明，巨齒鯊的牙齒與鼠鯊目的另一種鯊魚——沙虎鯊更為相似，也有著更近的親緣關系。因此有學者認為，根據沙虎鯊的外形對巨齒鯊進行復原可能更為准確。

“但目前我們尚未發現更多能幫助復原巨齒鯊外形的化石，而就目前的化石証據而言，我們還不能確定巨齒鯊的確切外形。”趙宇說，巨齒鯊的確可以像電影裡一樣一口咬死鯨魚。研究人員通過大白鯊的咬合力數據推測出巨齒鯊的咬合力最高可達1.8噸。“如此巨大的咬合力配合巨齒鯊最大可達2米的血盆大口，加之鯊魚咬合后橫向撕咬切割的行為，足以一擊致命”。

滅絕於260萬年前為哪般

作為史上最強掠食者，巨齒鯊在距今260萬年前全部消失了，是什麼樣的力量導致它們的滅絕？

“和所有鯊魚一樣，巨齒鯊的牙齒終身更換、脫落。但人們所收集到的巨齒鯊牙齒均形成於260萬年前，由此可以推測巨齒鯊滅絕於260萬年前。”趙宇說，巨齒鯊的分布研究表明，其偏好溫暖的熱帶及亞熱帶海域，並需要淺海海域作為育幼場，因此不太可能遷移至低溫、貧瘠的深海，並在深海環境中完成整個生活史。

作為凶悍的獵手，巨齒鯊活動量大，能量消耗也大，每天必須吃近2噸的食物才能生存。顯然，一旦食物短缺，其生命脆弱性的一面就暴露無遺。“巨齒鯊為體型巨大的掠食者，處於最高的營養級，從理論上來講，當前的海洋生態系統中的食物網結構無法支撐如此巨大掠食者的生存。”趙宇說，所以，巨齒鯊如今依然存活於某處的說法站不住腳。

化石証據表明巨齒鯊滅絕於約260萬年前，這與最后一次冰期開始的時間吻合。因此，有人認為巨齒鯊因為無法適應海水溫度驟降而滅絕。

但趙宇說，蘇黎世大學研究人員2016年的研究顯示，巨齒鯊的滅絕與海水溫度變化並無直接關系，該研究指出，生物因素是引起巨齒鯊滅絕的重要原因，巨齒鯊種群衰退伴隨著鯨類多樣性的下降，以及其它大型掠食性生物如掠食性鯨類及大白鯊等的出現，或許食物的短缺、捕食競爭的增強最終導致了這種史前巨獸的滅絕。（劉 垠）