打秧蒿

桐柏山的春天，來得早，來得急，來得綠意盎然。

農歷二月，草木伸腰搖葉。忙罷春耕地裡插紅薯、種花生的農活，人們的心思就全放在水田裡了。犁田，耙田，打秧蒿，在春風裡，一天追著一天的忙活。

打秧蒿，打的是遍野青色。山裡長百草，艾蒿、刺角芽、鴨娃草，與椿樹、楝樹、梓樹的綠葉，比著瘋長，看誰綠得水靈，綠得厚實，它們生來都是綠肥。

從我記事起，農歷二月底、三月初間，大人打來秧蒿，將嫩綠的葉子撒進田裡，踩進泥水裡漚泡，意在肥沃土地。整個田沖，脆響著人們的笑聲，閃動著手拋秧蒿的身影。被人們踩入泥水的嫩綠，經過十天半月的浸泡漚腐，先是空氣中彌漫著肥水合成味，接著是原本清亮的田水，泛出一層層白沫，正午陽光下，發酵冒出黑水，濃染著土地的顏色，這便是給水稻施了一層優質的農家肥。人們堅信，春天多打秧蒿肥田，秋天就有好收成。

打秧蒿不受天氣影響，晴天雨天連陰天，天天都是打秧蒿的好時機。那時艾蒿瘋長，到處一堆一簇。春蒿一折一股清水，一抓一手清香，是一等一的好秧蒿。大人們挑上竹筐，走進河溝地埂，山腰嶺尾，望見茂盛的野艾蒿，彎腰揮鐮就割，隻聽鐮刀“唰唰”響，滿地綠蒿入筐來。上百斤的秧蒿，在鉤擔的協同作用下，悠然上肩走起，過丘跨坎，入了泥田。

小孩子們，則在奶奶或母親的指導下，將鐮刀綁在長竹竿上，舉過頭頂鉤著門前樹枝，幾人合力向下猛拽，“咔嚓”聲中，那樹傘狀的蓬鬆枝葉被剪出亮麗的青春頭。青綠的楝樹、構樹、梓樹、椿樹的嫩杆闊葉，也成了秧蒿的佳品。

除了這些，桐柏山的秧蒿品種多去了。黃蒿、驢尾巴蒿，還有毛狗草、竹葉草、秧子草等等，隻要是青色易漚肥的，都被就地取材，歸入秧蒿行列。

大人孩子齊上陣，抓住秧蒿生長的旺期，也就在這十天半月。打秧蒿，是體力活，沒有力氣，打不到上等的好蒿，也是愛情活，人品好、有力氣、有眼力見兒，流了汗水，也能贏得姑娘的芳心。

姑娘們打完秧蒿，挑著擔子，壓痛了肩膀，閃斷了挑上的鉤擔。正為難時，山彎路過的青年露出笑臉，不多言語，放下秧蒿擔子，換上自己的鉤擔，挑起姑娘的蒿挑子，快步走向山坡……開始是無心，后來成了熟人。東村西村小伙姑娘，結隊遠處打秧蒿，就有了點“意思”。

打蒿歸來的隊伍裡，那幫忙挑擔被壓得滿臉通紅的小伙，肩上紅腫心裡美氣，三五裡山路，風一樣走過。到了水田，一個換肩過勁，有時鉤擔木鉤突然斷裂，連人帶蒿摔進泥田，滿身是水的小伙泥狗子一般狼狽。田埂上有人立馬伸出鉤擔，使勁拉起泥中人，族家嫂子借機說笑一番，說鬧得田埂上下笑聲連片。

打秧蒿的記憶，還有那被青蒿、泥土和汗水浸染成黃、黑、綠、紫而色彩斑斕的手。一層淡黃，一層藍黑，一層青綠，一層絳紫，雙手被蒿草嫩葉汁水染遍，舉起一看全是五彩“雲霞”，沒有十天半月，是褪不下洗不淨的，好像渾然與皮膚成了一體。

待秋天裡吃上香噴噴的新米飯，農人端碗時還潛意識地看下手，似乎打秧蒿留存的“彩雲”還在哩！（李朝俊）