打秧蒿

桐柏山的春天，来得早，来得急，来得绿意盎然。

农历二月，草木伸腰摇叶。忙罢春耕地里插红薯、种花生的农活，人们的心思就全放在水田里了。犁田，耙田，打秧蒿，在春风里，一天追着一天的忙活。

打秧蒿，打的是遍野青色。山里长百草，艾蒿、刺角芽、鸭娃草，与椿树、楝树、梓树的绿叶，比着疯长，看谁绿得水灵，绿得厚实，它们生来都是绿肥。

从我记事起，农历二月底、三月初间，大人打来秧蒿，将嫩绿的叶子撒进田里，踩进泥水里沤泡，意在肥沃土地。整个田冲，脆响着人们的笑声，闪动着手抛秧蒿的身影。被人们踩入泥水的嫩绿，经过十天半月的浸泡沤腐，先是空气中弥漫着肥水合成味，接着是原本清亮的田水，泛出一层层白沫，正午阳光下，发酵冒出黑水，浓染着土地的颜色，这便是给水稻施了一层优质的农家肥。人们坚信，春天多打秧蒿肥田，秋天就有好收成。

打秧蒿不受天气影响，晴天雨天连阴天，天天都是打秧蒿的好时机。那时艾蒿疯长，到处一堆一簇。春蒿一折一股清水，一抓一手清香，是一等一的好秧蒿。大人们挑上竹筐，走进河沟地埂，山腰岭尾，望见茂盛的野艾蒿，弯腰挥镰就割，只听镰刀“唰唰”响，满地绿蒿入筐来。上百斤的秧蒿，在钩担的协同作用下，悠然上肩走起，过丘跨坎，入了泥田。

小孩子们，则在奶奶或母亲的指导下，将镰刀绑在长竹竿上，举过头顶钩着门前树枝，几人合力向下猛拽，“咔嚓”声中，那树伞状的蓬松枝叶被剪出亮丽的青春头。青绿的楝树、构树、梓树、椿树的嫩杆阔叶，也成了秧蒿的佳品。

除了这些，桐柏山的秧蒿品种多去了。黄蒿、驴尾巴蒿，还有毛狗草、竹叶草、秧子草等等，只要是青色易沤肥的，都被就地取材，归入秧蒿行列。

大人孩子齐上阵，抓住秧蒿生长的旺期，也就在这十天半月。打秧蒿，是体力活，没有力气，打不到上等的好蒿，也是爱情活，人品好、有力气、有眼力见儿，流了汗水，也能赢得姑娘的芳心。

姑娘们打完秧蒿，挑着担子，压痛了肩膀，闪断了挑上的钩担。正为难时，山弯路过的青年露出笑脸，不多言语，放下秧蒿担子，换上自己的钩担，挑起姑娘的蒿挑子，快步走向山坡……开始是无心，后来成了熟人。东村西村小伙姑娘，结队远处打秧蒿，就有了点“意思”。

打蒿归来的队伍里，那帮忙挑担被压得满脸通红的小伙，肩上红肿心里美气，三五里山路，风一样走过。到了水田，一个换肩过劲，有时钩担木钩突然断裂，连人带蒿摔进泥田，满身是水的小伙泥狗子一般狼狈。田埂上有人立马伸出钩担，使劲拉起泥中人，族家嫂子借机说笑一番，说闹得田埂上下笑声连片。

打秧蒿的记忆，还有那被青蒿、泥土和汗水浸染成黄、黑、绿、紫而色彩斑斓的手。一层淡黄，一层蓝黑，一层青绿，一层绛紫，双手被蒿草嫩叶汁水染遍，举起一看全是五彩“云霞”，没有十天半月，是褪不下洗不净的，好像浑然与皮肤成了一体。

待秋天里吃上香喷喷的新米饭，农人端碗时还潜意识地看下手，似乎打秧蒿留存的“彩云”还在哩！（李朝俊）