欧盟可生物降解食品包装或有新突破

由欧盟支持的环保工业项目PHBOTTLE项目日前取得重要技术进展。研究人员开发出一种将工业废渣制成可生物降解原料的新技术，提高了工业废渣的附加值。新材料有望为整个行业节省数百万的生产成本，并满足消费者对于环保产品的需求。

此项技术通过对果汁生产过程中产生的废水进行发酵处理，从中撷取新型生物降解材料来制作各种食品或非食品包装。果汁产生废水里面含有大量的有机成分，如葡萄糖、果糖、麦芽糖等可发酵的糖分，几乎占到了废水总量的70%。参与该研究的安娜?瓦勒拉（Ana Valera）介绍说：“研究最重要的成果就是用生物降解材料来生产塑料瓶，而这种材料从变质的废水中就可以提炼获取。”

欧盟委员会表示：“生产果汁过程中产生出来的废水实际上是潮气和水蒸气，它们不会凝结为液态水，具有可透视性，并且能够有效地隔离氧气。这些特性使得该材料制成的塑料包装能够有效防止食物变质。如果果汁生产厂家利用这种废料制作可降解的果汁灌装瓶，既环保由经济实用，将是一个完美的选择。”

欧盟成员国每年产生6700万吨包装废弃物，约占所有城市固体废弃物的三分之一。在发达国家，食品包装占所有包装的60%，因此食品包装已经成为居民废弃物的一个最主要来源。

PHBOTTLE项目由欧盟出资，旨在利用水果加工过程中产生的废料提炼聚羟基丁酯，并以此为原材料生产开发新的、可持续的、功能齐全并具有市场竞争力的生物降解材料包装或者其它产品。

一方面，利用生物可降解材料制作食品包装既可以减少能源使用又能降低二氧化碳排放；另一方面，因为耗能高，食品企业的废水处理一直成本高昂，而且处理后的污泥弃置费用也不低，因此此举还能削减企业的废弃物处理成本。

然而，新材料本身也存在局限，其材质较硬，比较易脆断列，将原材料灌注成型的难度更大。该项目将在研发新的食品包装材料过程中，把食品安全及其质量始终被放在首位，最终力求在该行业领域达到工业生产与环境之间的良好互动。（常旭旻编译）