尚湖鳥瞰 　　資料圖片

　　在蘇南常熟，乘竹筏放舟尚湖，與逛杭州西湖有著完全不同的體驗。作為國家歷史文化名城，常熟人杰地靈。當地的尚湖是國家5A級景區，湖光山色，風光絕美。

　　春暖花開時，這裡種植的10萬平方米牡丹花爭奇斗艷。每年3月25日，常熟都要舉辦牡丹節，至今已有25屆。9大色系、近300個品種、5萬多株牡丹開花盛景，吸引成千上萬的游客慕名前來。“江南最大的牡丹園”裡，花香四溢，常熟最古老的一株“牡丹壽星”更讓人驚奇：這株牡丹歷經450多年風雨，仍然精神抖擻，每年4月中旬都會容光煥發嶄露崢嶸，綻放出600多個香氣扑鼻的嬌艷花朵。游客紛紛與“老壽星”合影留念，祈福求平安。

　　春季牡丹未消，夏季已姍姍而至，6月荷花8月藕浸潤著尚湖的夏韻。在波光粼粼的湖面上，一陣清風吹來，蝴蝶漫飛，蜻蜓起舞，荷花荷葉紛紛向游客點頭致意。

　　除了花香藕景之外，尚湖還有一個魅力無窮的東西——常熟特有的六角菱角。每逢秋收季節，菱角頭頂白色小花，從水面上奉獻出顆粒飽滿的果實，嫩嫩爽爽，清甜爽口，生吃去火功效最佳。

　　前幾日，我來到尚湖，實實在在感受到“世上湖山，天下常熟”的美景名不虛傳。舉目遠望，盡收眼帘的卻是“滿湖春色”，山樹花草依然一片綠色。即使在冬天旅游淡季，地處常熟城區西部的尚湖也沒有出現過蕭條的景象。

　　站在姜太公釣魚的太公島旁排隊乘竹筏時，迎接游客的是一處處從國外引進的池杉景觀。經過多年積累完善，尚湖已發展成水上森林公園，池杉為煙波浩渺、水質清澈的冬季尚湖帶來一道獨特的風景線。

　　湖內遍布的濕地為各種珍稀鳥類營造了一個良好的棲息地，林裡越冬候鳥比翼飛舞。乘游船在荷香洲、釣魚渚、鳴禽洲、桃花島等7個洲島玩賞的游客，沿著水上池杉森林的彎曲湖道前行，既可觀賞池杉蒼翠欲滴的亭亭身影，又能領略鷗鷺覓食的熱鬧場面。人、樹、鳥在水中央嬉戲，構成一幅精彩的冬日畫卷。這就是尚湖保持一年四季常青、游客紛至沓來的秘密所在。

　　在尚湖島嶼岸邊道路兩旁，還有“常熟市樹”——香樟彬彬有禮廣迎賓客。它們在冬季披紅挂黃帶綠，格外庄重大方。常熟人視香樟如寶貝，因為在當地的歷史民俗中，哪家生了女孩，都會在門口栽一棵香樟樹，代表這家有女兒。等樹長大了，如果還未鋸掉，說明這家女兒還待字閨中，就會有媒婆上門說親。女孩出嫁后，父母還會用鋸掉的香樟樹做成箱子一塊陪嫁，預示新郎新娘兩廂情願厮守一生。有這樣美麗的民俗傳說，常熟人怎會對香樟沒有深深的愛慕之情呢？

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