植物吸收的二氧化碳或高於預期

圖片說明：植被能適應富碳環境並旺盛生長，吸收的二氧化碳比以前認為的更多（攝影 Alamy）

據《每日電訊報》報道，懷俄明大學研究團隊日前在《美國國家科學院院刊》上發表研究稱，植物吸收的二氧化碳比此前認為的更多，全球變暖的步伐也許並沒有人們預期的那樣快。這是由於當大氣中二氧化碳增加時，植物生長旺盛，增大的植株能吸收更多的二氧化碳，而此前的氣候模型並未考慮這一點。

光合作用是碳循環的一環，植物利用光將二氧化碳轉化為碳水化合物來實現生長，並釋放出氧氣。

該研究團隊發現，二氧化碳留存在葉片中作為養料、促進植物生長的時間較此前認為的更長，氣候學家將植物生長和吸收二氧化碳的能力低估了16%。此前的觀點認為植物吸收了人類排放量的四分之一，這一新發現表明實際數字遠不止如此。

該結論有助於解釋為何大氣中的二氧化碳濃度升高速度並沒有模型預測的那樣快，同時意味著將全球變暖控制在比工業化前水平升高2攝氏度以內的目標更易實現。相比1880年，現在的地球已升溫0.85°C。

生態學與水文學中心的氣候建模師克裡斯·霍亭福特(Chris Huntingford)博士說：“這篇論文表明植物對二氧化碳的捕集作用略高於我們預期”，“達成控制全球升溫在2攝氏度范圍內的目標會變得略微輕鬆，但需強調的是‘略微’一詞”，“總體而言，在未來幾十年內若要控制升溫在2攝氏度以內，二氧化碳排放仍需大量削減”。

政府間氣候變化專門委員會（IPCC）八月發布的最終報告中強調世界正面臨“嚴峻、普遍、不可逆的”氣候變化效應，必須通過減少化石燃料燃燒的緊急行動來遏制全球變暖。報告發出警告，未來諸如洪水、熱浪和干旱的極端天氣會更加頻繁，同時氣候變化可能引發更多暴力沖突。聯合國為此設定了目標，力圖將平均氣溫控制在比工業革命前上升2攝氏度以內，但專家認為實現幾率日漸渺茫，嚴重后果不堪設想。

盡管這項研究為實現這一目標帶來新希望，氣候專家仍呼吁保持謹慎態度。來自英國倫敦大學學院的全球變化科學博士西門·劉易斯(Simon Lewis)說：“我認為該研究証實了光合作用對二氧化碳高度敏感，但它絕不是影響當前森林碳貯量的唯一因素”，這一研究成果不會改變為避免危險氣候變化后果而需要的減排努力。埃克塞特大學氣候系統動力學教授彼得·考克斯(Peter Cox)說：“即使將這一情況考慮其中，人類要避免2攝氏度的升溫仍是巨大的挑戰。” （元彥編譯）